La fiesta del baloncesto español

Este fin de semana comienzan las eliminatorias por el título de la NBA. Un acontecimiento que supone una nueva muestra de la buena salud de nuestro baloncesto. Por primera vez dos españoles, Gasol y Calderón (tres si contamos a Garbajosa, que apenas ha jugado esta temporada) pasan el corte de la liga regular.

Los precedentes no son demasiado buenos. Gasol ha participado en los play-offs en tres ocasiones y acumula un balance de 12 derrotas en 12 partidos. Es lo que tiene cuando juegas en un equipo como los Memphis Grizzlies: siempre llevas las de perder. Que se lo digan a Juan Carlos Navarro.

Por suerte la historia ha cambiado y Gasol puede presumir de ser el primer español de tener opciones reales de aspirar al anillo de campeón. Los Lakers han mostrado un gran juego a lo largo de la temporada y el fichaje del catalán ha sido la guinda que faltaba en esta tarta. A pesar de la ausencia de Bynum, el equipo angelino ha logrado ser campeón de la disputadísima Conferencia Oeste.

Por su parte, los Raptors de Calderón no han conseguido alcanzar el nivel que se esperaba de ellos. Lo que se traduce, al final, en la discreta séptima posición que han conseguido. El castigo: enfrentarse a una de las grandes sorpresas de esta temporada, unos Orlando Magic que cuentan con la bestia Dwight Howard (probablemente el mejor 'center' del momento), con Hedo Turkoglu mostrando el nivel de juego que hace tiempo se esperaba de él, y un Rashard Lewis que aporta su granito de arena mientras se sacude los billetes de la cara, dinero que le llovió gracias al contrato que firmó el pasado verano.

Veremos si este año, por vez primera, tenemos un español dando un paso adelante en estos play-offs.