No voy a mentir a estas alturas: no confiaba en que esta Eurocopa fuese diferente a las demás. No sé si es el victimismo que caracteriza a este país, o que mi generación nunca había visto pasar a la selección de cuartos. No llegamos a tiempo para ver a España en la final de la Eurocopa del 84.

Ha habido de todo en este torneo para nuestra selección. Comenzamos barriendo 4-1 a Rusia, sufrimos hasta el último minuto para dejar en la cuneta a los suecos y la fiesta de la primera ronda terminó con la remontada ante Grecia.

La suerte nos acompañó en cuartos. Esta vez la portería no pareció tan pequeña desde los once metros, e Italia quedó fuera el día en que Iker Casillas fue elevado a los altares del fútbol. Siempre hay un héroe en cada conquista, y el portero puede ser el de este verano.

Tocaba Rusia en semifinales, el mismo equipo al que arrasamos, pero añadiendo a su gran estrella que no jugó en la primera fase... Y el resultado ha sido el mismo. Pasamos del 4-1 al 3-0. Xavi, Güiza y Silva. Porque este equipo también sabe ganar sin los goles de Villa.

Y mientras mi barrio suena a "oe, oe, oe" y los petardos y las bocinas de coche rompen el silencio de la que por suerte no es una noche más, me pregunto si realmente el fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y siempre gana Alemania. El domingo lo sabremos.

Y yo, mientras, me retiro a sufrir las burlas de los amigos que me decían que España pelearía por la Eurocopa. Y me lo mereceré, por incrédulo.

¡A por ellos!

Dicen que el mundo funciona por ciclos. La economía deriva entre periodos alcistas y bajistas. La Historia siempre se repite. La música se basa en ello. El fútbol también.

En España ocurre un fenómeno que se repite cada dos años y que yo he decidido llamar el "ciclo del cataplof". Recurriré al diccionario Izuzquiza - Castellano para explicar en qué consiste.

"¡Cataplof!": onomatopeya que representa el golpe que la Selección Española de Fútbol suele llevarse en las competiciones internacionales. Ocurre habitualmente cada dos años y se conocen pocas excepciones. (Ver también: ¡Catacrank!)

"¡Catacrank!" es el nombre que guardo para las ocasiones realmente especiales, como cuando no nos clasificamos para la Eurocopa de 1992. Aunque con el Oro Olímpico todo escuece menos.

"¡Ay mi madre, la que se me viene encima...!"

Para mi sorpresa, me da la sensación de que este año el golpe no será tan duro. No porque vayamos a conseguir dar la campanada en la Eurocopa (no amigos, nos volveremos en cuartos como toca, lo llevamos escrito en la frente).

Lo digo porque es la primera vez que no vamos a un torneo de selecciones pensando que somos favoritos para ganarlo todo, al menos en los últimos años. Porque en los pasados mundiales y eurocopas se hinchó el globo del favoritismo español hasta que estalló. Y la goma salió disparada hacia nuestras caras y nos dio un bofetón de categoría.

Esta vez no. Bien es cierto que los experimentos no dan motivos para el optimismo (ganar 2-1 a Perú en el último minuto y aburrir a Estados Unidos en el siguiente partido no son buenas cartas de presentación), pero me sorprende que a estas alturas no estemos todos pensando que a finales de junio tendremos un autobús descapotable dando vueltas por ahí con los jugadores celebrando el título.

¿Será porque después del Chiki-Chiki ya nos hemos dado cuenta de dónde estamos realmente?

Entonces... gracias, Rodolfo.

Nos has ahorrado una decepción.

Anda el seleccionador ajustando la talla de su nueva corona. La que lucirá a finales del mes de junio cuando la Eurocopa haya echado el telón. Napoleón calla y toma notas desde una esquina: "cómo dominar un continente desde los campos de fútbol".

La suerte está echada, señores. Aviso a contrincantes: en Austria y Suiza, este verano, lo máximo que podrán llevarse será un saco de souvenirs. Y otro de goles con sabor ibérico.

Los niños ahora juegan a ser Aragonés.

Vamos sobrados. Jugamos mal y ganamos a cualquiera. Francia, Italia e Inglaterra aún están curando las heridas de las batallas perdidas con las tropas españolas. Los demás andan agazapados tras sus escudos, echando a suertes quién será el próximo en enfrentarse a la bestia.

Y tras Europa, el mundo entero. Si en 2006 no pasamos de octavos fue porque nosotros jugamos al fútbol, no a repartir cabezazos. Aunque a eso tampoco nos ganaría nadie. ¿He dicho ya que vamos sobrados?

Señor Aragonés, le propongo un juego: hagamos que esos infelices crean que pueden ganarnos. Luche con una mano en la espalda. No tenemos nada que temer. Por ejemplo... deje en casa a uno de nuestros máximos goleadores. Un tal Raúl. No le necesitamos. En absoluto.

Somos los Reyes de Europa. El tiempo nos dará la razón.

El problema llegará cuando aprendamos que Europa es una república y nosotros jugamos con nuestras coronas de cartón a creer que somos alguien.

No recuerdo bien... ¿he dicho ya que vamos sobrados?