Punto Radio > Tags > Baloncesto

Pekín 2008: Día 6.

2008-09-04T22:01:04+02:00

Tres de tres.

Que nuestra selección masculina de baloncesto llegue lejos en estos Juegos Olímpicos es una simple cuestión de confianza. Mejor dicho, una cuestión de no confiarse. La única razón que nos impidió llevarnos el último Eurobasket fue pensar que estaba ganado desde antes del inicio del torneo.

Es exactamente el mismo motivo que nos hizo sufrir contra China en el segundo partido de esta Olimpiada. Viendo las plantillas, no hay ninguna razón que justifique una desventaja de quince puntos en el tercer cuarto. Por muy alto que sea Yao Ming (que lo es), es prácticamente el único problema que puede presentar la selección anfitriona. Los demás no están a su altura técnicamente hablando.

En realidad sólo hay un equipo que pueda compararse al nuestro en cuestión de talento: Estados Unidos. Iniciaron un proyecto sólido tras perder los últimos Juegos y este año es la fecha clave. No ganaron el Mundial, pero en el fondo les da lo mismo: sólo les importa la NBA, y si acaso las Olimpiadas, que es su objetivo.

Cualquier equipo temblaría si les ponen delante a Chris Paul, Kobe Bryant, Lebron James, Chris Bosh y Dwight Howard, por poner un ejemplo. Cinco de las grandes estrellas de la NBA sobre la pista que pueden aplastar a cualquier rival. Pero España tiene plantilla para plantar cara, y, sobre todo, tiene un equipo, algo de lo que carece Estados Unidos. Porque a la hora de la verdad, está por ver que el grupo de estrellas norteamericanas sepa jugar unido.

El próximo partido de los nuestros es precisamente contra Estados Unidos. No tiene demasiada trascendencia al tratarse de un encuentro de la primera fase. Prácticamente es un trámite para jugarnos el primer y el segundo puesto del grupo. Pero puede ser un ensayo muy importante para lo que quizá sea la final de la competición.

De momento ya llevamos tres de tres. No es un mal comienzo.

Pekín 2008: Día 3.

2008-09-04T21:57:23+02:00

Comienza la semana en los Juegos con una reina indiscutible: la piscina. El capricho de los nortamericanos de emitir las finales en su horario de máxima audiencia - hay que promocionar a Phelps - hace que las pruebas importantes se naden a la luz de la luna en nuestro país. A los búhos esto nos viene bien. A los seres humanos, no tanto.

Con estos horarios, pocas personas hemos sido testigos de la que algunos ya llaman "la carrera de la historia". Final de los 4x100 metros libres masculinos. Michael Phelps a la búsqueda de su segunda medalla de oro en una de las pruebas que quedaban más lejos de su alcance.

Si tienen ocasión de ver la carrera, no se la pierdan. Tres equipos han terminado por debajo del récord del mundo y la victoria se ha decidido en la mismísima última brazada. A simple vista, de hecho, casi no se distingue qué nadador toca primero el muro final.

Siento desvelar el final de la película, pero los gritos de Michael Phelps y todos los norteamericanos muestran la tensión y la alegría que han vivido al terminar la prueba. Dos medallas de oro en dos finales y el récord de Mark Spitz, con sus siete medallas de oro en unos mismos juegos, todavía está al alcance. Suena fácil decirlo, pero es la apuesta de Michael Phelps. Y ya ha demostrado que tiene condiciones para conseguirlo.

Por lo demás, la jornada de ayer se cerró con las contundentes victorias de España y Estados Unidos en baloncesto. Ni Grecia - actual subcampeona del mundo - ni China - con el gigantón de los Houston Rockets Yao Ming - pudieron oponer resistencia a los que probablemente son los dos mejores equipos del mundo. Los americanos continúan con el oro olímpico entre ceja y ceja, y desde luego han apostado fuerte para conseguirlo: Jason Kidd, Chris Paul, Deron Williams, Lebron James, Dwayne Wade, Carmelo Anthony, Dwight Howard...

Y un Kobe Bryant que lanza un órdago: está dispuesto a marcharse de Estados Unidos si no llegan a lo más alto del podio en este torneo.

Querido Kobe: vente a España. Aquí se vive muy bien. Y jugamos muy bien al baloncesto.

Pekín 2008: Día 2.

2008-09-04T22:01:35+02:00

Primer día, primer oro en ciclismo. No se puede empezar mejor, ¿no? No he visto la carrera, pero me parece curioso que llevando a un campeón del Tour como Sastre, a otro del Tour y del Giro como Contador, a un sprinter como Freire y a un experto en clásicas como Valverde... al final se lleve la medalla el que menos contaba en las quinielas. En cualquier caso, el resultado es el mismo: un español en lo más alto del podio. Habrá que dar la enhorabuena a Samuel Sánchez y esperar que de la contrarreloj vuelvan a llegar buenas noticias.

Apenas llevamos dos días de Juegos y algunos de nuestros deportistas ya han terminado su competición. Por ejemplo, Yoana Martínez. Hizo historia ayer consiguiendo la primera victoria española olímpica en esta disciplina, y hoy ya dice adiós tras perder contra una indonesia que apenas le ha dado opciones. Otros comienzan con mal pie, como los chicos del balonmano que no han podido contra una Croacia sin su estrella Ivano Balic. O las dos chicas de gimnasia que no han tenido suerte entre tanta barra y aparato.

Si hay un nombre que llame la atención en este torneo de Pekín, sin duda es el de un norteamericano que dedica sus ratos libres (que parece que son muchos) a echar largos en la piscina de su casa. Se llama Michael Phelps y tiene como reto conseguir nada más y nada menos que ocho medallas de oro. Hoy se ha llevado la primera con un récord del mundo de regalo. Como si en lugar de nadar su deporte fuera deslizarse. Habrá que seguirle de cerca porque la puede liar gorda.

Y según escribo estas líneas apenas queda una hora para el debut de los de Aíto García Reneses. Abrimos la competición tal y como acabamos el exitoso Mundial de Baloncesto del 2006: contra los griegos. Les ganamos entonces, les ganamos en el Eurobasket y confío en que se les pueda vencer hoy. Habrá que cruzar los dedos... y mirar de reojo a ver qué hacen los norteamericanos. Este año dan mucho miedo.

Aunque ellos también están asustados. O deberían.

Baloncesto made in Hollywood.

2008-06-06T06:14:49+02:00

Es increíble cómo los norteamericanos convierten cualquier acontecimiento en un espectáculo. Todo está hecho para vender, todo de cara al público. Palomitas, refrescos y perritos calientes, por favor. La industria del ocio manda y hoy lo hemos comprobado en el primer partido de las finales de la NBA, aprovechando el mejor escenario deportivo posible: el mítico enfrentamiento entre Celtics y Lakers. El TD Banknorth Garden se ha convertido en un gigantesco plató de rodaje e, ironías de la vida, Boston ha enseñado a Los Angeles cómo se crea un éxito para la pantalla gigante.

No es una película sobre deportes. Es una guerra. Los Boston Celtics son los buenos. Protagonista: Paul Pierce. El chico que se hizo hombre jugando con esa camiseta y que por fin tiene la oportunidad de cumplir el sueño de su infancia: convertirse en campeón de la NBA. Enfrente, los malos, Los Angeles Lakers. El antagonista: Kobe Bryant. Un hombre que lo tuvo todo con tres títulos de campeón junto a Shaquille O'Neal y que trata de devolver a su equipo al lugar del que desplazó por culpa de su ego, que provocó la marcha de su compañero a Miami.

La figura de Paul Pierce domina el escenario de la batalla.
(Foto: Joe Murphy / NBAE / Getty Images)

Primer acto: ambientamos la película. Casi veinte mil gargantas coreando el grito de guerra: "Beat LA". Vencer a Los Angeles. Son el mismo batallón que acompañaba a William Wallace en la película Braveheart. Mantenemos la tensión con un marcador apretado y añadimos tramas secundarias para no aburrir al espectador. Es el momento de los actores de reparto: Kevin Garnett y Pau Gasol batallando bajo los aros y Sam Cassell y Derek Fisher aportando veteranía y puntos decisivos a sus equipos desde el puesto de base. El antagonista muestra su peor y su mejor cara: comienza el partido egoísta, jugándose tiros difíciles y forzando situaciones imposibles. Con el paso de los minutos sale a flote su calidad y los lanzamientos comienzan a entrar. Problemas para los Celtics.

Punto de inflexión: la caída del héroe. Paul Pierce recibe un golpe de un compañero por la espalda y su rodilla le traiciona. Gestos de dolor, manos a la pierna y todo el público en silencio temiendo lo peor. La imagen lo dice todo: los compañeros se llevan a su jefe en brazos. No puede ni caminar.

Segundo acto: el pueblo sin su líder trata de resistir la batalla. Los Angeles no consiguen escaparse en el marcador. El esfuerzo colectivo de los de Boston frena el posible desastre. Pero no todo son buenas noticias para ellos: cae otro hombre. Kendrick Perkins. El gigantón del ejército que en todas las películas acaba muriendo a manos de seis o siete soldados del ejército rival. Pero queda un resquicio para la esperanza.

El malo de la película: Kobe Bryant.
(Foto: Garrett Ellwood/NBAE/Getty Images)

Momento álgido: el héroe ha vuelto. Paul Pierce regresa al campo caminando y el público se vuelve loco. Es el momento clave. Quiere entrar a la pista sin esperar a que los árbitros le dejen. Tiene que liderar a su ejército. La película así lo requiere.

El segundo acto termina con una demostración épica de las que sólo saben hacer en Estados Unidos: el héroe demuestra por qué es el líder. A pesar de la lesión, dos triples consecutivos lanzan a su equipo en el marcador y ponen al público en pie. Y llega el obligado baño de masas del protagonista: cuando vuelve al banquillo pide una bicicleta estática para calentar su maltrecha rodilla. La bicicleta está situada prácticamente en las gradas del pabellón. El delirio. Ya estamos preparados para la parte final.

El tercer acto es la lucha entre los dos ejércitos, el intento de los Lakers de recortar distancias mientras los Celtics pelean jugada a jugada por mantener en sus manos el terreno que tanto les ha costado conquistar. Los angelinos se desesperan. No hay por donde atacar. No funciona nada.

Actores secundarios: Pau Gasol y Kevin Garnett.
(Fotos: Nathaniel S. Butler/ Brian Babineau/NBAE/Getty Images)

La ventaja de Boston es cómoda y la situación se mantiene más o menos fija. Pero el espectáculo no debe desaparecer. Por ello, los guionistas incluyen esa escena que debe hacer que el público se agarre a sus asientos durante unos segundos: un mate a dos manos de Kevin Garnett tras capturar un rebote en la zona. Destrozando a Pau Gasol. It's over. También aprovechan para mostrar la peor cara del malo de la película: forzando de nuevo una y otra vez, Kobe Bryant ayuda a cavar la tumba de su propio batallón. De nuevo el egoísmo le pierde. Recae en errores pasados. Los malos siempre son víctimas de su ambición.

Y la película, como no puede ser de otra forma viniendo de Estados Unidos, termina con la victoria de los buenos. Boston Celtics 98 - Los Angeles Lakers 88. La historia ha acabado bien, todos se van contentos a casa con los ánimos por las nubes con el mensaje de que todo es posible rondando sus cabezas.

¿Conseguirán los Lakers llevarse ese trofeo a casa?
(Foto: Joe Murphy/NBAE/Getty Images)

Lo que no explican es que la película en realidad no ha terminado. La máquina de hacer dinero sigue funcionando y pronto habrá una secuela en las pantallas. Y luego otra. Y otra... Entre tres y seis nuevas entregas, calculan los productores. El público lo demanda. Y en el fondo, esto se trata de dar a la gente lo que quiere, nada más y nada menos. Así funciona todo en Estados Unidos. Todo supeditado al espectáculo. Incluido el deporte.

It's showtime!

2008-05-31T12:09:21+02:00

La ilusión de muchos se ha cumplido y la NBA tendrá "LA FINAL": Los Angeles Lakers - Boston Celtics. Dos décadas después se reedita una de las rivalidades más célebres en la historia del deporte.

Los protagonistas, lógicamente, han cambiado. Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish han dado el testigo del Big Three a Kevin Garnett, Paul Pierce y Ray Allen. En el Oeste, Magic Johnson observa desde la grada al nuevo MVP Kobe Bryant, Abdul Jabbar entrena a Pau Gasol y Lamar Odom cierra el triángulo como James Worthy lo hizo en los ochenta.

Probablemente desde la propia NBA han deseado esta final como agua de Mayo, sobre todo tras el paseo militar de San Antonio sobre Cleveland en la pasada temporada.

Veinte años después...

Mientras tanto, otros equipos como San Antonio o Detroit se preguntan si merece la pena intentarlo de nuevo o es hora de mirar hacia el futuro. En el primer caso probablemente sea un problema de banquillo... Pero en la ciudad de los coches ya se habla de traspasos, con Rasheed Wallace en el punto de mira.

Pero nosotros a lo nuestro: a celebrar que Gasol se ha convertido en el primer español en llegar a unas Finales. Esperemos festejar también su primer anillo... ¿y sus primeros Juegos?

¡Lo bueno de vivir de noche es vivir todo esto en directo!

El sueño americano

2008-09-04T22:18:31+02:00

¿Cuántos "don nadie" sueñan con llegar a lo más alto? ¿Nunca has imaginado marcar el gol decisivo con la camiseta de tu equipo de fútbol o ser el cantante de tu banda preferida?

A quienes pasamos las horas probando suerte ante la canasta nos gustaría tener la oportunidad de jugar un partido con nuestros ídolos. De conseguirlo, comprobaríamos que no llegamos ni a simples mortales comparados con esos dioses, pero la ilusión de cumplir el sueño supera con creces a la constatación de tan dura realidad.

Aunque hay otros a quienes les importa un pimiento todo esto.

Zach Feinstein es un universitario estadounidense que se ha presentado al Draft de la NBA (el proceso por el cual los jugadores novatos entran en la liga). Nada extraño, teniendo en cuenta que la Universidad es el camino natural de entrada a esa competición.

Lo que pasa es que Zach no tiene ni idea de jugar al baloncesto. Y no le importa reconocerlo.

Ya le gustaría a un servidor poder hacer esto...

Para acceder al camino de las estrellas sólo hace falta enviar una carta y rellenar un formulario, o al menos eso pide la NBA. Zach lo ha hecho y ya es oficialmente candidato a ingresar en la NBA.

No lo conseguirá, porque en el fondo la NBA es un negocio donde nadie regala un dólar de más. Ningún equipo se prestará a tal broma.

Pero Zach podrá contar que ha sido aspirante a entrar en la NBA... algo que muchos otros sólo soñamos. Aunque a él en realidad no le interesa nada esta historia. Buscará notoriedad, pasar un buen rato con esta broma... no lo sé. Pero al menos ha conseguido mostrar el lado divertido de ese mundo tan serio, y nos ha enseñado a muchos que el sueño americano se puede intentar. Aunque las puertas estén cerradas a cal y canto.

La fiesta del baloncesto español

2008-05-14T17:19:51+02:00

Este fin de semana comienzan las eliminatorias por el título de la NBA. Un acontecimiento que supone una nueva muestra de la buena salud de nuestro baloncesto. Por primera vez dos españoles, Gasol y Calderón (tres si contamos a Garbajosa, que apenas ha jugado esta temporada) pasan el corte de la liga regular.

Los precedentes no son demasiado buenos. Gasol ha participado en los play-offs en tres ocasiones y acumula un balance de 12 derrotas en 12 partidos. Es lo que tiene cuando juegas en un equipo como los Memphis Grizzlies: siempre llevas las de perder. Que se lo digan a Juan Carlos Navarro.

¡Cómo ha cambiado el chavalín!

Por suerte la historia ha cambiado y Gasol puede presumir de ser el primer español de tener opciones reales de aspirar al anillo de campeón. Los Lakers han mostrado un gran juego a lo largo de la temporada y el fichaje del catalán ha sido la guinda que faltaba en esta tarta. A pesar de la ausencia de Bynum, el equipo angelino ha logrado ser campeón de la disputadísima Conferencia Oeste.

Por su parte, los Raptors de Calderón no han conseguido alcanzar el nivel que se esperaba de ellos. Lo que se traduce, al final, en la discreta séptima posición que han conseguido. El castigo: enfrentarse a una de las grandes sorpresas de esta temporada, unos Orlando Magic que cuentan con la bestia Dwight Howard (probablemente el mejor 'center' del momento), con Hedo Turkoglu mostrando el nivel de juego que hace tiempo se esperaba de él, y un Rashard Lewis que aporta su granito de arena mientras se sacude los billetes de la cara, dinero que le llovió gracias al contrato que firmó el pasado verano.

¿Se aburre Calderón en los partidos? ¿Esto es un bostezo?

Veremos si este año, por vez primera, tenemos un español dando un paso adelante en estos play-offs.